France » «Du haut de ces pyramides, 40 siècles vous contemplent», aurait dit Napoléon lors de sa campagne d’Egypte en 1798. A l’inverse, avant Jean-François Champollion, nous contemplions 40 siècles de civilisation sans la connaître.

Le Français a déchiffré les hiéroglyphes, cette «écriture gravée sacrée» selon son nom grec, et a permis de sortir de l’oubli une histoire à la taille pharaonique. C’était il y a tout juste 200 ans. Pour marquer l’événement, le Louvre-Lens consacre une riche exposition au scientifique français, père de l’égyptologie. Interview d’Hélène Bouillon, la directrice de la conservation, des expositions et des éditions du musée situé dans le Pas-de-Calais, et commissaire associée de Champollion, la voie des hi